Dados e Informações
Localizada na região do Seridó Ocidental, no interior do Estado do Rio Grande do Norte, Serra Negra do Norte possui uma área territorial de 562 km² e uma população de 7.770 habitantes (IBGE, 2010); detém um ambiente com clima semiárido, com relevo constituído por terras elevadas, tendo a caatinga como vegetação predominante; já na hidrografia, sua fonte principal é o rio Espinharas, que, além de ser fonte de renda para uma grande parcela da população, foi um dos elementos fundamentais no embasamento histórico do município.
Histórico
Uma sesmaria com grande extensão territorial foi dada ao Capitão Francisco de Oliveira Toledo. Na divisão da imensa faixa de terra, a área localizada do sul da ribeira do rio Apodi e nas vizinhanças do riacho do Peixe ficou nas mãos de João de Freitas da Cunha, que, por sua vez, deixou tudo a título de herança para Domingos Freitas da Cunha, seu irmão.
Posteriormente, o novo herdeiro vendeu as terras para Manoel Barbosa de Freitas que implantou uma fazenda na localidade. Mas a povoação só foi de fato iniciada quando Manoel Barbosa de Freitas doou a fazenda para seu sobrinho Manoel Pereira Monteiro.
Em 1735, foi erguida a capela de Nossa Senhora do Ó por iniciativa de Manoel Pereira e seus filhos. Na época, já era acentuada a movimentação nas margens do rio Espinharas, ocasionando o crescimento do núcleo populacional da localidade de Serra Negra. Este nome refere-se a impressão dada pela espessa vegetação primitiva na área, muito escura e ensejando um contorno serrano.
Foi nesse período de crescimento da fazenda e de organização populacional que o famoso Francisco Solteirão, filho de Manoel Pereira, conhecido por sua religiosidade, decidiu transferir todo o patrimônio construído com muito trabalho ao longo dos anos para o domínio da igreja.
Em 03 de agosto de 1874, Serra Negra do Norte desmembrou-se de Caicó e tornou-se município do Rio Grande do Norte, sendo instalado no dia 21 de maio do ano seguinte. Serra Negra teve sua sede administrativa transferida para São João do Sabugi em 27 de maio de 1932, voltou à sua localização histórica no dia 13 de dezembro de 1935 e adquiriu foros de cidade em 29 de março de 1938.
Lendas
No decorrer da história, a cidade recebeu duas denominações e, para cada uma, os pesquisadores atribuíram uma hipótese significativa.
1. Serra Negra – Os primeiros batedores ao chegarem em nossa região e observarem a vegetação serrana, denotaram a cor bastante escura, por esta razão dar-se-á este nome.
2. Serra da Negra – Fala-se que, entre os colonos trazidos por Manoel Pereira Monteiro, havia uma negra mestiça, nômade, que fugiu em direção à serra e lá residiu com seus descendentes, até que um dia foi surpreendida e atacada por um animal, possivelmente uma onça, espécie característica da região na época. Parte desta versão foi relatada com base em fragmentos de um nota de Antônio Gomes Monteiro em posse de Leandro Clementino de Faria, estes dois, ascendente de famílias tradicionais que preconizaram a história de fundação do município.
Formação Administrativa
- Distrito criado com a denominação de Serra Negra, pela lei provincial nº 406, de 01-09-1858.
- Elevado à categoria de vila com a denominação de Serra Negra, pela lei provincial nº 688, de 03-08-1874, desmembrado do município de Caicó. Sede no antigo distrito Serra Negra. Constituído do distrito sede. Instalado em 21-05-1875.
- Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, a vila é de Serra Negra é constituída do distrito sede.
- Elevado à condição de cidade com a denominação de Serra Negra, pelo decreto nº 457, de 29- 03-1938.
- Pelo decreto estadual nº 285, de 27-05-1932, São João do Sabugí passou a ser a sede do município de Serra Negra.
- Pelo decreto estadual nº 487, de 24-07-1933, o município voltou a denominar-se Serra Negra. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
- Pelo decreto-lei estadual nº 603, de 31-10-1938, é criado o distrito de São João do Sabubí e anexado ao município de Serra Negra.
- Pelo decreto-lei estadual nº 268, de 30-12-1943, o município de Serra Negra passou a denomina-se Serra Negra do Norte.
- No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 2 distritos: Serra Negra do Norte e São João do Sabugí.
- Pela lei estadual nº 146, de 23-12-1948, desmembra do município de Serra Negra do Norte o distrito de São João do Sabugi. Elevado à categoria de município.
